Vom Einkaufszentrum zur Bibliothek

Was passiert, wenn eines der meistdiskutierten neuen Bibliotheksprojekte Großbritanniens sein Leben als Einkaufszentrum beginnt?

Wenn die meisten Menschen an den Rückgang des Einzelhandels denken, haben sie leere Geschäfte, sinkende Besucherzahlen und Innenstädte auf der Suche nach einer neuen Identität vor Augen. Aber was wäre, wenn genau diese Flächen zu etwas völlig Anderem werden könnten? Zu Orten, an denen Menschen tatsächlich gerne Zeit verbringen.

Diese Frage steht im Mittelpunkt von Stockroom, einem der meistbeachteten Kultur- und Bibliotheksprojekte in Großbritannien. Das im Merseyway Shopping Centre in Stockport gelegene Projekt Stockroom hat ehemals ungenutzte Verkaufsflächen in einen lebendigen Ort für Lernen, Kreativität, Kultur und Gemeinschaft verwandelt. Bereits wenige Monate nach der Eröffnung haben Hunderttausende von Besuchern die Türen passiert – ein Beweis für die ungebrochene Kraft gut gestalteter öffentlicher Räume, die Menschen zusammenbringen.

Mehr als eine Bibliothek
Und wenn man genauer hinsieht, ist es leicht zu verstehen, warum. Dies ist nicht einfach nur eine Bibliothek. Es ist ein Ort, an dem Kinder zum ersten Mal die Freude am Lesen entdecken. Wo Schüler und Studierende einen Raum zum Konzentrieren och Lernen finden. Wo die lokale Geschichte in Archiven und Sammlungen bewahrt wird. Wo Familien Zeit miteinander verbringen. Ein Ort, an dem Kreativität, Kultur und Lernen Seite an Seite existieren.

In vielerlei Hinsicht repräsentiert Stockroom eine neue Generation von Bibliotheken: Räume, die nicht nur um Sammlungen herum gestaltet sind, sondern um Menschen, Erlebnisse und die Verbindung zur Gemeinschaft.

Design für den Menschen
In Zusammenarbeit mit dem Stockport Council, Space Invader und der Penketh Group haben wir maßgeschneiderte Regalsysteme und Gestaltungselemente für das gesamte Projekt geliefert. So konnten wir Räume formen, die exakt darauf ausgerichtet sind, wie Menschen moderne Bibliotheken heute tatsächlich nutzen.

Integrierte LED-Beleuchtung, individuelle Holzabdeckungen, maßgefertigte Regalelemente und gemütliche Sitznischen wurden nicht reinen Designzwecken wegen eingeführt. Jedes Element wurde sorgfältig durchdacht, um Umgebungen zu schaffen, die einladend, intuitiv und inspirierend wirken. Sie regen die Besucher dazu an, zu verweilen, zu entdecken und miteinander in Kontakt zu treten.

Vom Verkaufsraum zum Treffpunkt der Gemeinschaft
Einer der faszinierendsten Aspekte des Projekts ist der Kontrast zwischen dem, was das Gebäude einst verkörperte, und dem, was es heute ist:

Ein Ort, der einst auf Transaktionen ausgelegt war, ist heute auf Erlebnisse ausgerichtet.

Ein Ort, der einst an Umsätzen gemessen wurde, wird heute an Lernen, Kreativität und sozialem Austausch gemessen.

Ein Ort, den die Menschen früher nur passierten, ist zu einem echten Ziel geworden.

Könnten Bibliotheken die neuen Ankerpunkte der Innenstädte werden?
Vielleicht ist dies die wichtigste Erkenntnis aus dem Projekt Stockroom.

Während Städte und Gemeinden in ganz Großbritannien ihre Einkaufsstraßen immer wieder neu überdenken, beweisen Bibliotheken zunehmend ihren Wert – nicht nur als kulturelle Einrichtungen, sondern auch als Impulsgeber für die Stadterneuerung. Sie bringen Menschen zusammen, fördern das Wohlbefinden, unterstützen das lebenslange Lernen und geben der Gemeinschaft einen Grund, in ihre Stadtzentren zurückzukehren.

Stockroom fordert uns auf, eine entscheidende Frage zu stellen: Wenn früher der Handel die Gemeinschaften zusammengebracht hat, könnten dann heute Bibliotheken die neuen Ankerpunkte unserer Innenstädte werden? Wenn man nach diesem Projekt geht, zeichnet sich die Antwort bereits ab.